舞女曼丽丈夫早死，只得将女儿阿兰送到乡下给婶娘抚养。阿兰长大成人，难以忍受婶娘的打骂，跑到上海寻得母亲。曼丽欠了大班章老四几千元钱，章老四见阿兰漂亮，劝曼丽送阿兰去当舞女赚钱还债，曼丽一口拒绝。阿兰与无业青年小宁波相爱，曼丽加以禁阻，二人情急私奔。后来小宁波在牛奶公司找了份工作，小两口与曼丽和好。为替曼丽还债，小宁波用公司的钱去赌博，却输个精光。为了筹款，阿兰只得去当舞女。曼丽前去阻止，与章老四发生冲突……