故事发生于19世纪的巴黎。城中名妓薇奥莱塔因为喜爱茶花而被称为“茶花女”。薇奥莱塔受到青年阿尔弗莱德真挚情意的感动，与他坠入爱河，毅然离开纸醉金迷的巴黎社交圈。不料这段爱情却受到了阿尔弗莱德父亲的阻拦。在他父亲的哀求下，薇奥莱塔为了爱人的前途和家族的声誉无奈选择了放弃，回到巴黎重操旧业。而不知实情的阿尔弗莱德无法理解她的举动，于是，当众羞辱了她……