1965年11月22日，麦斯·米科尔森出生于丹麦哥本哈根哥本哈根城奥史都柏附近的一个蓝领家庭。少年时期就是“工人本色”，他长大的地方只有老年人聚集的小酒馆。他在青少年时期担任体操运动员，志愿是参加竞技。后来却到了位于哥特堡的芭蕾舞学院，在那里他学会了流利的瑞典语。在成为演员之前当了近十年的专业舞者，直到他决定学习演戏并进入奥胡斯剧院之表演学校就读，从此开始了他的演员生涯 。1996年，出演个人首部电影《末路狂奔》。2000年，主演动作犯罪剧《第一分队第一季》。2004年，由其主演的电影《末路狂奔2》上映，他凭借该片获得丹麦影评人奖-最佳男主角奖。2006年，主演动作冒险电影《007：大战皇家赌场》。2011年，获得第24届欧洲影人在世界电影中的杰出成就奖。2012年，凭借剧情电影《狩猎》获得第65届戛纳国际电影节最佳男演员奖 。2014年，凭借惊悚悬疑剧《汉尼拔第一季》获得第40届土星奖最佳男主角奖。2015年，在科幻动作电影《奇异博士》 中饰演神秘反派卡西利亚斯 。2016年，出演科幻动作电影《星球大战外传：侠盗一号》。2020年，出演科幻电影《混沌漫步》。