出生在工人家庭的小维拉中学毕业，因为成绩不好没有考上大学。父母脾气暴躁，经常吵架，他们对整天游手好闲的小维拉十分不满，于是命令在莫斯科工作的哥哥维克多回来教育她。为了打发无聊的时光，小维拉打扮成时髦女郎，在公园的露天舞会上结识了冶金学院的大学生谢尔盖，并于当天在谢尔盖的宿舍过了夜。之后，彼此相爱的小维拉和谢尔盖准备结婚。谢尔盖搬到了小维拉家里，但他看不惯小维拉父母的生活方式。一次，在和小维拉的父亲发生口角之后，谢尔盖被醉酒的小维拉的父亲捅了一刀。在母亲再三请求并不断施加压力下，小维拉到警察局做了伪证，把行凶的责任推到了谢尔盖身上。失去爱情和希望的小维拉万念俱灰，她吞食了大量安眠药，后被哥哥发现解救。而父亲喝醉后心脏病突发倒在厨房的地上离开了人世。