本连续剧讲述的是新中国解放前夕，在新疆民间流传数百年的维吾尔族大型套曲十二木卡姆，到了阿不都拉这一代，已濒临失传。为了让古老是木卡姆艺术后继有人，阿不都拉殚精竭虑，先将朋友流落街头的儿子巴吾东收为义子，精心培养，多年后又将唯一的女儿巴哈古丽许配巴吾东，只为身后留下木卡姆传人。当地富豪企图将阿不都拉这个活着的文物带出国外，劫持了父子俩人，幸被解放军及时救下。木卡姆面临的现状受到新中国政府的高度重视，阿不都拉父子被请到乌鲁木齐，与北京调来的音乐专家通力合作，完成全套十二木卡姆的录音，并第一次被整理成乐谱，立刻引起世界音乐界的关注。阿不都拉也获得“木卡姆大师”的崇高荣誉。为了弥补当初录音时遗漏的两段木卡姆，他不顾年迈多病，登台高歌，在舞台上民溘染长逝，给人们留下了无尽的怀念和遗憾。 　　在随后的那场席卷神州的灾难中，一时沉渣浮起，社会各色人物登台表演。木卡姆和它的传人巴吾东再次陷入劫难。为了保护北京专家当面托咐的父亲珍贵的唯一录音资料，巴吾东与巴哈尔古丽经历了难以想象的磨难和考验。先有巴吾东遭迫害被投入狱，后有巴哈尔古丽反抗凌辱被迫投河。 　　然而，珍藏在人民心目中的木卡姆象一条无形纽带，把许许多多人凝聚在一起，形成一股巨大的力量。这种力量让心灵受重创，心灰意冷的巴吾东重新站起来，投入到苦苦寻觅父亲的录音资料和遗失的木卡姆唱段之中；也让善良文弱的巴哈尔古丽经受了命运的洗礼，走出荒野沙漠，完成了性格的重铸，成为暗中帮助巴吾东完成宿愿最得力的助手。在他们身边，无时无刻不演绎着高尚与卑鄙、智慧与愚昧、诚实与欺骗、坚韧与放弃、迷茫与醒悟、宽容与惩罚，梦想与真实的话剧。一波三折，九曲回肠的故事，将把你带入一个民俗特色浓郁的维吾尔生活画廊。当云开雾散，原唱资料回归的那一天，一对昔日的情人在父亲阿不都拉的塑像前再次聚首，道不尽的苦辣酸甜，说不完的悲欢离合，历经磨励后的人性之光，似乎都在木卡姆乐曲之中得到了升华，获得了新生，令人无限回味和感慨！ 　　正是由于几代民间艺人生生死死地努力，木卡姆在改革开放的今天才能被列入“人类口头与非物质文化遗产”。