有个叫阿兰（蔡慧华 饰）的少女，她的母亲早逝，父亲沉迷酒精和赌博。为了养活老父亲和弟弟，阿兰整日忙于采集牡蛎和编织渔网。她与年轻的渔民金水相爱，并计划结婚。然而，赌棍阿火对阿兰也抱有爱意，经常纠缠不休，但阿兰一直拒绝他。阿火的女友阿珠对阿兰产生嫉妒之情，有一天她在牡蛎场与阿兰发生争执并打了起来，导致其他采蚵女也加入进来，最终被其他渔民制止。 　　黄昏时分，数百名采蚵女欢快地唱歌从海边回来，手推车上满载着牡蛎。为了改善渔村的发展，渔会的技术员郭明顺劝说备受群众爱戴的苏医生竞选村长。苏医生成功击败阿火支持的候选人，并当选村长。阿火企图袭击郭明顺，但被刚从海上回来的金水阻止，并在搏斗中将阿火制服在地。金水和阿兰在海边的礁石上重逢，他们长时间交谈，完全忘记了涨潮。由于无法返回岸边，他们游到一个大木筏上，金水生火帮阿兰晾干衣服。他们在木筏上度过了一夜。金水向阿兰的父亲请求与阿兰结婚，但阿兰的父亲坚持要求高额聘金。金水不得不出海远航捕鱼。