1948年7月下旬晋中战役结束后，山西省除太原、大同外均告解放。国民党太原“绥靖”公署主任阎锡山的所辖部队已大部被歼灭，余部5个师和1个暂编总队收缩于太原及其外围地区，企图依托险要地形和坚固设防进行固守。为夺取太原，歼灭阎锡山集团，华北军区第一副司令员兼第1兵团司令员和政治委员徐向前奉命，统一指挥11.5万余人，乘晋中战役胜利之势进逼太原，集结于榆次、太谷、清原等地并进行整训，准备于10月中旬发起太原战役。