信濃のコロンボこと竹村岩男警部が、高橋克典演じる警視庁の岡部警部と、新潟ー信濃ー東京を結ぶ北国街道で次々と起こる難事件に挑む。長野県野尻湖で２年に一度行われているナウマンゾウの発掘作業に参加していた「信濃のコロンボ」こと長野県捜査一課　警部　竹村岩男（寺脇康文）と妻の陽子（麻生祐未）、友人の町医者　丸山亮介（温水洋一）はナウマンゾウではなく偶然にも人の白骨死体を発見した現場に居合わせる。その遺体には頭部がなく殺人事件と断定され捜査が始まった。白骨死体からは胸部に手術痕がある以外は目ぼしい手掛かりがなく捜査は難航した。白骨死体発見現場は冬の渇水期にしか湖底が現れない湖の中。間もなく水が満ちて現場は水の底に。