故事发生在60年代的西班牙，但是有一种灰姑娘式的神话情调和魔幻色彩，如主角有两个邪恶的姐姐以及懂魔法的老奶奶。主人公是一个年轻寡妇，非常独立而敢闯，她带着女儿，离乡背井，到大城市寻找机会。佛朗哥统治下的西班牙坎塔连山一个农场主家有三个女儿。罗莎是其中的灰姑娘。罗莎爱上了外乡的磨刀人，他们结婚后生了一个女儿。后来，磨刀人因偷窃被警察逮捕，死在狱中。罗莎便带着小女儿奥尔维多离开了山村。罗莎来到马德里，在鳏居的中心市场老板唐佩德罗家当奶妈。罗莎勤快能干，深得老板喜爱，她所得酬谢足可以在中心市场摆一个货摊。罗莎的乡土气越来越淡，她不顾竞争者的敌视，把一些倾慕者吸引在自己的周围。首先是大学生胡安；另一个是沉默寡言的流浪汉；第三个是唐佩德罗的助手安东尼奥。后来，罗莎从中心市场搬到一家废弃的餐馆，在唐佩德罗的帮助下，她开的餐馆蒸蒸日上，吸引了马德里的政界名流。但她仍然与老朋友保持关系。