党的十一届三中全会后，金牛滩大队决定把砖窑承包给个体户。老窑工万金贵是个私心较重的人，他故意压低承包价格，想凭借一技之长要挟大队，这触犯了众怒。以栾金彪为首的一伙青年人，不畏困难，为改变家乡的贫困面貌，挺身而出决定承包砖窑，并得到大家的支持。金彪的父母是一对胆小怕事、谨小慎微的老人，生怕儿子闯祸伤人，竭力阻挠儿子承包砖窑。可是金彪决心已下，又得到年轻的党支部书记何大凤的支持，自己在城里也学会了一整套烧窑的本领，具备了承包条件，于是大队与他签订了合同。栾金彪贴出砖窑招工告示后，有人旁观等待，有人冷嘲热讽，万金贵则和他唱起对台戏。栾金彪并没有被困难吓倒，他组织大家治理报废砖窑，搞来贷款，订购了制砖机，主动热情地帮助困难户共同致富。栾金彪的这些举动颇得人心，使一些观望户也向他靠拢。万事开头难，第一次点火烧窑，因李二鬼喝了万金贵女儿杏花送来的酒误了添火，出了一窑次品，万金贵等人幸灾乐祸。栾金彪则冷静地查明了情况，狠狠批评了李二鬼。在何大凤的支持下，栾金彪稳定了大家的情绪，扩大了承包队伍，购置了机械设备，并向大家传授烧窑技艺，收到了良好的经济效益，使金牛滩破瓦窑面貌一新。栾金彪致富不忘大家的行为团结了群众，他教育人们不但要走富裕之路，还要做堂堂正正的人。他因此而深获乡亲的信任，并得到了姑娘的爱。