民国时北平有家很大的当铺叫“聚金门”，“聚金门”里有位名满天下的朝奉姚凤翔，一个深秋的雨夜，有个名叫董寒山的人来“聚金门”当一只瓶子，这只瓶子就是姚老朝奉毕生研究的古瓶“火翎鸟”，姚老朝奉遂以五万大洋的价钱盘下此瓶，不料这天价宝瓶引来无数风波：附庸风雅的军阀、心怀鬼胎的姨太太、来历不明的绣娘、求学多年的少爷、痴情苦思的少女，每个人都对这宝瓶“虎视眈眈”，每个人都意欲将宝瓶“据为己有”，有人唱白脸，机关算尽却一无所获；有人唱红脸，山穷水尽而柳暗花明。经过一番波折终于水落石出之时，一个天大的真相让当初为争这宝瓶费劲心机的人目瞪口呆：“火翎鸟”是假的。老朝奉一生慧眼却栽在这个瓶子身上，羞愧之下摔瓶隐退以谢天下。然两年之后，当主董寒山却如期而至，姚老朝奉也将完好无损的宝瓶原物奉还，这里面不仅是老朝奉艺高人胆大的试探，更多的是一个老人对中华文化深沉博大的挚爱。