随蒋军从大陆到台湾的张广兴，因节俭得过于寒酸，被人称为“阳春老爸 ”。他退伍后，在某建筑公司任监工已有七年，工作勤恳，却未被提升。 其妻张氏是台湾本地人，经营一个杂货铺。独生子张可中在大学读书。全家同左邻右舍过着和谐的日子。台湾由农业社会向工商业社会转化，汽车成了主要交通工具，没有汽车就矮人一截，被人看不起。老爸骑着破旧寒酸的摩托车上班，出了不少笑话，受了不少气。为了买汽车，老爸更加节省，最后买来了破旧的二手车。儿子说它太不像样，坚决不要，老爸只好放弃。张氏为了成全父子俩，暗地里标了会，几经波折去买新车。这时大陆的老奶奶去世了，噩耗传来，老爸因未能侍奉母亲，连最后一面都未见到，嚎啕大哭，悲痛欲绝。经此事故 ，儿子了解到父亲省吃俭用，是为了存钱回老家。从此，全家更能相互体谅。汽车终于买来了，全家高兴地乘车出游。在拥挤的街道上闹出不少笑话。老爸有了新汽车，方便了邻居们 ，买菜可搭车，上街有车送。最后儿子开新车去上学，老爸依旧骑着靠人推才能发动的旧摩托车去上班。